Aït Ben Haddou
Un village fortifié de terre battue s'élevant en gradins au-dessus de l'oued Ounila, classé par l'UNESCO en 1987 et devenu la kasbah la plus reconnaissable du Maroc après des décennies de tournages.
Pourquoi ce site compte
Aït Ben Haddou est un ksar — un village collectif fortifié — sur l'ancienne route caravanière entre le Sahara et Marrakech. Il en subsiste un ensemble dense de maisons et de tours de pisé montant jusqu'à un grenier au sommet, enfermé dans des murailles. C'est l'exemple le mieux conservé de l'architecture de terre présaharienne qui jalonnait autrefois toute cette route, d'où son classement par l'UNESCO.
La visite
On traverse le lit de l'oued Ounila sur des pierres ou une passerelle, puis on monte par les ruelles ; plusieurs maisons se visitent et quelques familles habitent encore à l'intérieur. La montée jusqu'à l'agadir au sommet prend une vingtaine de minutes et la vue sur la vallée justifie l'effort. Comptez une heure trente, davantage avec un guide local, que l'on peut engager à l'entrée.
Au cinéma
Lawrence d'Arabie, L'Homme qui voulut être roi, Tuer n'est pas jouer, La Dernière Tentation du Christ, Gladiator, Kingdom of Heaven, Prince of Persia et Game of Thrones y ont tous été tournés. Certaines structures visibles sont des décors de cinéma plutôt que de l'architecture d'origine — une distinction utile à garder en tête pendant la visite.
Que combiner
L'association naturelle est Telouet, le palais des Glaoui de l'autre côté des montagnes, que l'on rejoint par l'ancienne route de la vallée de l'Ounila plutôt que par le col moderne. Cette route traverse des gorges rouges et des villages accrochés aux falaises : l'un des plus beaux trajets de la région. Aït Ben Haddou est aussi le premier arrêt de tous les circuits partant vers le désert.
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